J5 : Navajo Knobs – Moonscape Overlook

Jeudi 12 Avril 2018

5h30 : Hier soir, j’avais annoncé que je n’étais pas sûre d’aller au lever de soleil sur « Moonscape Overlook » ce matin par peur d’avoir le même temps qu’à Bryce Canyon. Mais rien à y faire : je suis debout depuis 5h et prête à partir ! Je suis rejointe par Marie-Pierre qui a bien compris que je n’allais pas renoncer, peu importe le temps. C’est donc à 2 et sous le vent que nous partons au petit matin. Il fait encore sombre lorsque nous empruntons la piste parallèle à « Factory Butte ».

La piste, même si je ne l’ai jamais empruntée, je la connais par cœur à force de l’avoir regardée en « Google Earth ». Il faut dire que ce point de vue m’intrigue depuis pas mal de temps. On se gare et on constate que le vent est impressionnant !!

Mais quel point de vue s’offre à nous ! Incroyable !

Malgré le fait que le soleil soit encore bien caché, les couleurs varient et nous passons du sombre à du bleu , à du violet…

Nous sommes restées un long moment ici et s’il n’y avait pas eu ce vent, je pense que c’est vraiment le genre d’endroit où l’on peut rester des heures à contempler… Pas de soleil à nouveau mais une certitude : je veux absolument montrer cet endroit au reste du groupe ! Et la piste pour y aller est assez sympa, malgré quelques petits rochers pointus.

Il est temps de rejoindre notre hôtel pour le petit dej. Sur la piste du retour, les vaches et leurs petits sont nombreuses ! Il y en a partout ! « Factory Butte » est en bonne compagnie !

Le reste du groupe est déjà au petit dej. C’est l’anniversaire de Mahé aujourd’hui et je lui ai préparé une petite surprise !

Direction « Capitol Reef NP » que j’adore ! J’ai déjà passé 4 jours dans ce parc très peu peuplé mais aux formations rocheuses sublimes ! Aujourd’hui, grosse rando !

« Navajo Knobs Trail » 5h15 – 16km – Difficile

Début du trail au même endroit que « Hickman Bridge » que nous verrons d’ailleurs au loin durant la randonnée. On suit tout d’abord la Fremont River avant de commencer une petite montée.

Le sentier est bien défini, aucun souci là-dessus. Une fois que nous nous séparons du trail de Hickman Bridge, c’est bien simple : cela ne fera quasi plus que de monter. Mais ça, on ne le sait pas encore…

Au loin « Pectol Pyramid » et ses cailloux noirs veillent sur nous. Voici la photo que je voulais faire en hommage à Philippe et à la sienne dans le « Photographing the Southwest » :

Il fait beau malgré le vent. Petit à petit, ce n’est plus un sentier mais du slickrock : il faut donc bien suivre les cairns, assez nombreux.

Comme je dis toujours : 5min sans cairns, mauvais chemin !

Le 1^er « palier » s’appelle « Rim Overlook » et nous l’atteignons au bout de 3.6km de marche.

Il y a un vent de fou mais la vue à 180 degrés sur l’UT 24 et sur la Scenic Drive est sublime ! J’en reste à nouveau bouche bée !

Prise en flag (Je vous rassure, il y avait encore une plate-forme à côté et en dessous de moi) : Nous décidons de continuer plus loin, sachant qu’il reste encore 3km500 jusqu’au point de vue final. Malgré le vent : tout le monde est motivé.

Tantôt le long de la rim, tantôt sur de grands espaces de slickrock : la montée est quand même quasi continuelle, mise à part 2 descentes.

Le ciel se couvre au loin et nous avons l’impression que nous n’arriverons pas au bout. Le paysage a beau être sublime, c’est assez long.

Au 2/3 du chemin, nous voici devant « The Castle ».Il faut encore aller au bout que l’on voit en haut à droite sur la photo… C’est donc reparti pour la 3eme partie de la rando.

Dernière montée… Et les derniers mètres nous offrent un très beau panorama sur l’endroit d’où nous venons. Chantal vous montre : Lorsque nous arrivons à « Navajo Knobs », tout le monde est ravi mais aussi inquiets : les nuages noirs au loin ne sont pas la bienvenue.

 

 

 

Il y a tellement de vent que je n’arrive même pas à monter sur le plateau qui sert de point de vue à 360 degrés. Impossible de tenir debout ou même à quatre pattes.

Nous décidons donc de redescendre vite, sans prendre le temps de manger. J’avais vérifié 100fois la météo et ce mauvais temps n’était pas indiqué…

Et ce qui devait arriver arriva… Quelques gouttes puis la pluie… J’espère de toutes mes forces que cela ne se transforme pas en grêle car nous sommes peu à avoir des manteaux. Finalement, c’est de la neige qui se met à tomber…

Avec les rafales de vent, on n’est pas très fiers et moi la 1ere. Je crains pour le moral du groupe ! Mais au final, la solidarité a opéré : tout le monde s’est motivé, s’est entre aidé, et lorsque le soleil est revenu au bout de 25min, plus rien ne pouvait nous arrêter !

Pour ma part, j’ai fait les 3/4 du chemin retour avec Marie Pierre et Sophie. Cela nous a permis de mieux nous connaître, de partager nos bouts de vie et de serrer les coudes. Et quel soulagement de revoir la Fremont River.

Nous avons tous fini la randonnée exténués, vidés, mais au final : tous très fiers ! Il est temps de reprendre la route sous un ciel bien noir !! Pour les « féliciter » d’avoir relevé ce défi mais aussi un peu pour m’excuser de les avoir entraîné là-dedans, je m’arrête à « Moonscape Overlook » sur la route de retour pour leur faire profiter de cet endroit magique.

La couleur est très différente de ce matin et je suis ravie de l’avoir vu sous plusieurs teintes !

On admire aussi Factory Butte qui resplendit malgré les nuages au loin.

Il est désormais temps de rejoindre Green River pour la nuit. J’adore cette ville un peu délaissée du tourisme de masse (J’ai compté 15 bâtiments abandonnés rien que sur la Main Street.)

 

 

Dans la voiture, Léa ne se sent pas bien : sa main, rouge écarlate, a triplé de volume par rapport à ce matin, ainsi que ses bras, et même son cou  ! Les démangeaisons n’ont pas cessé et cela empire. A peine arrivés au « Super 8 » de Green River, nous demandons à prendre RDV avec un médecin. Malheureusement, la clinique vient de fermer et il faut aller à Moab à 50min de là… Mais devant l’état de Léa, la réceptionniste réussit à joindre un Dr qui nous donne RDV à la clinique 30min plus tard. Green river : la ville Walking Dead mais ô combien serviable !!

A la clinique : 1 Docteur, 1 infirmière, 1 étudiant en médecine (Bryan) et un secrétaire sont là. Ils ont ré ouvert l’endroit pour nous ! Incroyable !

 

 

La Dr est sûre d’elle : ce n’est pas une plante comme l’a indiqué la Ranger, mais une belle piqûre, sans doute d’araignée… Mademoiselle devait se trouver dans un fourré que Léa a poussé pour passer… Réactive dis donc ! 3 piqûres, des cachets, 150$ et nous devons repasser le matin pour contrôle.

Nous rejoignons les autres au restaurant « Tamarisk » mais Léa est « stone » avec les piqûres et je rentre vite la coucher ! Je suis soulagée pour elle car elle souffrait vraiment beaucoup !En espérant que la nuit soit bonne et régénératrice après cette journée forte en émotions et en sueur…

A suivre…

Sommaire du Carnet

J1 : Elmers Bottle Tree Ranch

J2 : Yant Flat

J3 : Upper East Zion NP

J4 : Scenic Byway 12 – Burr Trail – Strike Valley – Notom Road – North Caineville Mesa

J5 : Navajo Knobs (Capitol Reef NP) – Moonscape Overlook

J6 : Corona Arch / Delta Pool / Fisher Towers

 

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